7 anti-stresstips voor een rustiger leven!

Ben je humeurig en uitgeput door stress? Dat hoeft niet zo te zijn. Hier zijn een paar tips om je te helpen omgaan met dagelijkse spanningen.

Tekst Didier Dillen

Het is wetenschappelijk bewezen: lichaamsbeweging is een uitstekende manier om stress tegen te gaan en je humeur te verbeteren. Tijdens het sporten scheidt je lichaam endorfine en dopamine af, hormonen die stress verminderen, de slaapkwaliteit verbeteren, pijn verzachten en een staat van welzijn bevorderen. Dat geldt trouwens zowel tijdens als na de inspanning. Sporten, wandelen, yoga of tai chi, het soort fysieke activiteit maakt eigenlijk niet uit. Het belangrijkste is dat je in beweging komt en er plezier aan beleeft.

Zoals elke fysieke activiteit heeft dansen heel wat voordelen voor onze gezondheid, welzijn en levenskwaliteit. Onderzoek van Harvard University wijst uit dat dansen helpt om stress tegen te gaan. Het niveau van het feel-good hormoon serotonine schiet omhoog en je stemming en bepaalde cognitieve vaardigheden gaan erop vooruit, zoals visuele herkenning en beslissingen nemen. Dansen brengt je ook opnieuw in verbinding met je lichaam, het vermindert vermoeidheid, helpt om problemen van je af te schudden en bevordert zelfs de concentratie.

Het lijkt misschien moeilijk te geloven, maar kauwgom kauwen kan angstgevoelens tegengaan, hoewel het nog niet helemaal duidelijk is waarom. Volgens wetenschappers vermindert het kauwen in ieder geval niet alleen stressgevoelens. Het helpt ook om de cortisolspiegel (het belangrijkste stresshormoon) te verlagen en de alertheid aan te scherpen! De invloed van kauwen op nervositeit is merkbaar na tien minuten, maar de eerste effecten zijn al na vijf minuten waarneembaar.

De buikademhaling is een beproefde antistresstechniek. Het is ook helemaal niet moeilijk. Je kan best in een comfortabele houding gaan zitten of liggen. Plaats één hand op je buik om de bewegingen te voelen en de andere op je borst. Adem dan rustig in: adem door je neus en blaas je buik op als een ballon. Je borst mag nauwelijks bewegen. Houd je adem even in en adem dan heel langzaam uit door je mond, waarbij je je lippen op elkaar drukt en je buik naar binnen duwt. Doe dit een à twee minuten. Wedden dat je je al snel meer ontspannen voelt?

Afgezien van complexe taken die stilte vereisen, is het heel goed om naar muziek te luisteren terwijl je werkt. Muziek heeft niet alleen effect op je werkprestaties, maar stimuleert ook je hersenen en wekt positieve gevoelens op. Talrijke studies hebben ook de voordelen van muziek aangetoond bij stress, angst en slapeloosheid. Voor een optimaal effect is het uiteraard belangrijk om een muziekgenre te kiezen dat aansluit bij je persoonlijke smaak.

Zingen blijkt een uitstekende remedie tegen nerveuze spanningen en angst. Zingen helpt om los te laten. Het vergt meer buikademhaling, een van de belangrijkste principes van yoga. Vooral zingen in een koor zou bijzonder effectief zijn. Duitse onderzoekers die de effecten van zingen in groep hebben bestudeerd, merkten voordelen op voor het humeur, het stressniveau en zelfs het immuunsysteem! Alleen al luisteren naar mensen die in groep zingen, kalmeert de geest en verlaagt het cortisolniveau, het beruchte stresshormoon.

Veel planten staan bekend om hun rustgevende werking. Zo heeft passiebloem een ontspannend effect op het zenuwstelsel. Hetzelfde geldt voor valeriaan en hop. Je kan deze planten consumeren in de vorm van kruidenthee of capsules. Vraag je apotheker om advies. Van alle essentiële oliën is echte lavendel (Lavandula angustifolia) de bekendste kalmerende olie die bovendien goed wordt verdragen. Wrijf drie druppels in de huid, afwisselend op de polsen en de zonnevlecht. Je kan ook twee keer per dag twee druppels innemen in een neutrale basis (honing, olijfolie, ½ suikerklontje) of de olie verdampen in de kamer.

• Weet hoe je stress kunt herkennen en leer ermee omgaan. Observeer ook wat je irriteert en wat er gebeurt als je gespannen bent, zodat je afstand kunt nemen van stressvolle elementen.
• Pak problemen aan zodra ze zich voordoen.
• Doe je best, maar streef niet naar perfectie.
• Durf hulp te vragen als je overweldigd bent.
• Zeg nee tegen verplichtingen die zwaar wegen!
• Hak knopen door. Voortdurend aarzelen veroorzaakt vaak onnodige stress.