une transition cosmétique pour fabriquer des soins éco-durables
Les termes chimie verte, Green Science ont petit à petit envahi le monde de la cosmétique, visage et corps mais aussi capillaire. Biotechnologies, nouvelles méthodes d’extraction verte, transparence et choix des matières premières, performances éco-durables et réduction de l’empreinte environnementale sont désormais devenues incontournables. Apprenez les rudiments de la green science, une façon de réinventer la cosmétique pour plus de sécurité des consommateurs et de respect de la nature.
Texte Barbara Simon
Les grands groupes cosmétiques (soins visages/corporels mais aussi capillaires) font figure de pionniers en matière de chimie verte ou de green science. Certains d’entre eux ont d’ailleurs pris très tôt leur bâton de pèlerin, début des années 2010, pour partir non seulement à la découverte des enjeux mais aussi des bénéfices pour les consommateurs et l’environnement de la chimie verte. Ils ont découvert une nouvelle manière de concevoir et de fabriquer leurs produits, avec comme exigences fondamentales la durabilité, la transparence et la sécurité des actifs utilisés. Certains sont partis en terres inconnues, résolument vertes…pour finir par maîtriser de mieux en mieux les principes-clés de la Green Science, sortes de fondamentaux auxquels les experts en cosmétiques ne peuvent plus déroger. Citons, dans ce contexte, « La maîtrise des 12 principes de la chimie verte »*. Certains experts en cosmétique corporelle et/ou capillaire se sont d’ailleurs, en la matière, engagés d’ici une date butoir, souvent l’horizon 2030, à ce qu’un certain pourcentage de leurs produits (95%-100% pour les plus grands groupes) soit uniquement composé d’ingrédients biosourcés ou issus de minéraux présents en abondance.
Green Science : quésaco ?
La Green Science est une nouvelle manière d’innover par les sciences de l’environnement et de la nature. Elle permet de développer de nouveaux ingrédients actifs naturels par le biais de nouvelles techniques/technologies. Citons, par exemple, la catalyse enzymatique, culture de cellules végétales et fermentation. Elle permet aussi la réduction de la dépense énergétique, l’utilisation de ressources naturelles renouvelables et la réduction du nombre de dérivés afin de limiter la production de déchets. Cette nouvelle science éco-durable produit des ingrédients toujours plus naturels, tout en répondant aux exigences de performance, d’innocuité des consommateurs mais ainsi qu’à la réduction de l’empreinte environnementale. Grâce à la Green Science, certaines marques investies dans cette mouvance éco-durable disposent, par exemple, d’une expertise unique dans le domaine de l’éco-extraction qui rend possible l’extraction de molécules piégées dans les parties des plantes les plus difficiles à extraire. Cela permet d’entrer dans une stratégie qualifiée d’upcycling. Pour rappel, l’upcycling valorise des produits végétaux qui sont délaissés (en général) pour en extraire des actifs spécifiques, verts, durables.
Green Science : ses objectifs
L’application en pratique de la Green Science promet de rendre la chimie cosmétique propre et sûre, sans réduire l’efficacité des produits. Voici, à titre indicatif, quelques axes qui sont/seront intégrés dans la cosmétique du futur, qu’il s’agisse de colorations capillaires, de shampooings, de soins pour cheveux/cuirs chevelus, etc.
- Réduction des coûts énergétiques et de la quantité de déchets sur tout le cycle de vie du cosmétique ;
- Diminution, voire suppression de l’utilisation de produits dangereux ou toxiques ;
- Réduction des risques d’allergies et de pollution ;
- Choix d’ingrédients renouvelables d’origine végétale.
Les 12 principes de la chimie verte*
Initiée par les chimistes américains Anastas et Wamer à la fin des années 1990, la chimie verte repose sur 12 principes. Ils constituent une sorte de feuille de route que les fabricants de cosmétiques se doivent de garder à l’œil lorsqu’ils conçoivent des molécules actives dont l’innocuité pour le consommateur et l’environnement doit être parfaite. Nous en avons sélectionné 3, mais la liste complète est disponible sur :
1. Prévention
Mieux vaut éviter de produire des déchets que d’avoir ensuite à les traiter ou à s’en débarrasser.
2. Conception de produits chimiques plus sûrs
Mise au point de produits chimiques atteignant les propriétés recherchées tout en étant les moins toxiques possible.
3. Utilisation de ressources renouvelables
Utiliser une ressource naturelle ou une matière première renouvelable plutôt que des produits fossiles, dans la mesure où la technique et l’économie le permettent.
Sources : Paul T. Anastas et John C. Warner, Green Chemistry: Theory and Practice, Oxford University Press, New York, 1998.
